Ian Hoffmann

Ian Jakob Hoffmann, født 8. september 2001 i Wilton, Connecticut, er en amerikansk professionel fodboldspiller, der primært optræder som enten højre- eller venstreback, men som ved flere lejligheder også er blevet anvendt mere offensivt som wing-back. Med en ungdomstid fordelt mellem akademier i både USA og Tyskland, en seniorkarriere der allerede har bragt ham forbi Major League Soccer, USL Championship, MLS Next Pro, den norske 1. division, den polske Ekstraklasa og senest Eliteserien i Norge, repræsenterer Hoffmann et sjældent eksempel på en spiller, der i en ung alder har stiftet bekendtskab med markant forskellige fodboldkulturer. Han er i øjeblikket udlejet til Kristiansund fra polske Lech Poznań på en aftale, der rummer en købsoption.

Tidlige år og ungdomstid

I det naturskønne Wilton i delstaten Connecticut tog Ian Hoffmann de første skridt med en fodbold ved fødderne. Efter at have spillet for lokale hold blev han som helt ung knyttet til tre anerkendte amerikanske akademimiljøer: Everton FC Westchester, Beachside Soccer Club samt New York Red Bulls’ talentsektor. Opholdene gav ham både grundteknik og en tidlig forståelse for, hvor konkurrencepræget sporten er på ungdomsniveau i USA.

I 2015 flyttede familien til Tyskland på grund af faderens arbejde, og miljøskiftet blev afgørende for Ian Hoffmanns videre udvikling. Først tilsluttede han sig 1. FC Kölns ungdomsafdeling, der er kendt for at producere teknisk dygtige og taktisk disciplinerede spillere. Efter en kort periode skiftede han i 2016 til Karlsruher SC, hvor han fandt mere kontinuerlig spilletid. For klubbens U19-mandskab nåede han 40 optrædener og nettede fem gange, et tal der tegner et billede af en back med offensive kvaliteter, der også kan bidrage i den sidste tredjedel af banen.

Klubkarriere

Første ophold i USA: Rio Grande Valley FC og Houston Dynamo

Efter fire år i det tyske ungdomssystem vendte Hoffmann i sommeren 2020 tilbage til USA, hvor han den 27. juli underskrev en kontrakt med Major League Soccer-klubben Houston Dynamo. I første omgang blev han dog tilknyttet samarbejdsklubben Rio Grande Valley FC Toros i USL Championship resten af sæsonen. Allerede 28. august fik han sin professionelle debut, da han startede inde i et 1-3-nederlag mod San Antonio FC. Opholdet bød på fem kampe og én assist, og selv om sejrene udeblev, fik han værdifuld spilletid mod fysisk stærke modstandere.

Fra 1. januar 2021 blev han indlemmet i Houstons MLS-trup. Han fik debut i ligaen den 7. august 2021, hvor han kom ind som indskifter i et 0-2-nederlag til Minnesota United. I sæsonafslutningen spillede han de sidste fire kampe, heraf de to sidste som starter. I alt blev det til seks MLS-optrædener i et år, hvor Dynamo sluttede nederst i Western Conference og missede slutspillet.

MLS Next Pro og lejeophold i Orange County SC

Den nyoprettede reserve-liga MLS Next Pro gav i 2022 Hoffmann mulighed for konsistent spilletid hos Houston Dynamo 2, hvor han optrådte ni gange i foråret. I jagten på endnu flere minutter blev han den 23. juni udlejet til Orange County SC i USL Championship for resten af sæsonen. Allerede to dage senere fik han fuld kamp mod Loudoun United i en 3-1-sejr. Lejeopholdet resulterede i 15 kampe – alle som starter – i en svær sæson, der endte med sidstepladsen i Western Conference for Orange County. Efter sæsonslut besluttede Houston Dynamo at lade hans kontrakt udløbe.

Norsk fodbold: Moss FK

Fri på markedet fandt Hoffmann i februar 2023 en ny udfordring hos Moss FK i den norske 1. division. Selvom klubben ikke er blandt de mest profilerede i landet, fik han rig mulighed for at vise sig frem i en ligastruktur, der traditionelt lægger vægt på fysisk styrke kombineret med hurtige omstillinger. Over de næste 18 måneder opnåede han 44 officielle kampe, hvor han scorede fire mål og var direkte involveret i yderligere otte scoringer. Den stabile spilletid og de forbedrede offensive statistikker vakte interesse fra større adresser.

Skift til Lech Poznań og udlejning til Kristiansund

Den 6. august 2024 skrev Ian Hoffmann under på en treårig kontrakt med en option på yderligere et år hos Lech Poznań i den polske Ekstraklasa. Overgangen markerede et skridt op i både opmærksomhed og konkurrenceniveau, men allerede den 19. februar 2025 vendte han tilbage til Norge – denne gang til Kristiansund – på et seksmåneders lejeophold, der rummede en købsoption. Den 30. juni 2025 blev lejen forlænget endnu et halvt år, hvilket betyder, at han fortsat er at finde i Eliteserien, mens Poznań følger hans udvikling tæt.

Landsholdskarriere

I kraft af dobbelt sportslig tilknytning har Ian Hoffmann repræsenteret både USA og Tyskland på ungdomsniveau. Han er spilleberettiget for Tyskland gennem sine bedsteforældres statsborgerskab, og netop denne mulighed udnyttede han i flere tyske ungdomssamlinger. På amerikansk side har han båret trøjen for U18- og U20-landsholdene og deltaget i kampe og samlinger, der fungerer som talentudviklingsplatform frem mod U23-landsholdet og det fulde seniorlandshold. Skiftet mellem to landsholdssystemer vidner om både en eftertragtet fodbolduddannelse og en fleksibilitet, der kan give ham flere muligheder fremover.

Spillestil og position

Hoffmann beskrives oftest som en moderne back, der med sin fortid som både defensiv og offensiv fløjspiller har et naturligt drive fremad banen. Hans hyppige anvendelse som wing-back i tre- og femback-systemer betyder, at han både skal levere dybe løb og defensiv afstemning. I ungdomstiden hos Karlsruher SC viste fem mål på 40 U19-kampe, at han trives med at komme i feltet, og erfaringerne fra MLS Next Pro og USL Championship har skærpet hans duelspil og fysiske robusthed.

Personlige forhold

Fodbolden løber i familien Hoffmann. Faderen, Andrew Hoffmann, spillede universitetsfodbold for Georgetown University og fortsatte derefter på professionelt niveau i American Professional Soccer League (APSL). Det var også faderens arbejde, der førte familien til Tyskland i 2015 og gav Ian adgang til den europæiske talentudvikling. Oprindeligt opvokset i Connecticut har Ian dermed haft en barndom præget af både amerikanske og europæiske impulser, hvilket afspejles i hans åbenhed for at skifte mellem ligaer og kulturer.

Karrierestatistik (udvalgte tal)

• Karlsruher SC U19: 40 kampe, 5 mål.
• Rio Grande Valley FC: 5 kampe, 0 mål, 1 assist.
• Houston Dynamo (MLS): 6 kampe, 0 mål.
• Houston Dynamo 2 (MLS Next Pro): 9 kampe, 0 mål.
• Orange County SC: 15 kampe, 0 mål.
• Moss FK: 44 kampe, 4 mål og involveret i yderligere 8 scoringer.

Statistikken er opgjort pr. 1. juni 2025 og omfatter officielle ligakampe samt pokalturneringer, hvor disse oplysninger foreligger. Data fra den igangværende lejeperiode i Kristiansund opdateres løbende, efterhånden som sæsonen skrider frem.