Jakub Jugas

Jakub Jugas er en tjekkisk professionel fodboldspiller, født 5. maj 1992 i byen Otrokovice i det sydøstlige Mähren, som igennem hele sin seniorkarriere primært har gjort sig bemærket på positionen som midterforsvarer. Gennem en solid karrierestige, der har ført ham fra ungdomsfodbold i FC Tescoma Zlín over en række vellykkede lejeophold i den hjemlige liga til en fast kontrakt i den polske Ekstraklasa hos KS Cracovia, har han opbygget ry for taktisk disciplin, robust duelspil og lederskab – egenskaber, der også har bragt ham hele vejen til A-landsholdet for Tjekkiet.

Tidlige år og ungdomstid

Vokset op blot få kilometer fra Zlín, meldte Jugas sig som helt ung ind i byens fodboldakademi, der på daværende tidspunkt bar navnet FC Tescoma Zlín. Som talentfuld forsvarsspiller avancerede han gradvist gennem klubbens ungdomshold, indtil han i slutningen af teenageårene blev en fast del af seniortruppen, der dengang spillede i den næstbedste tjekkiske række. Hans debut på seniorniveau kom 28. august 2010 i en udekamp mod Sparta Prague B, hvor Zlín tabte 0-2. Selvom resultatet ikke faldt ud til holdets fordel, markerede kampen starten på Jugas’ professionelle løbebane.

Klubkarriere

Første ophold i Zlín

I sæsonen 2011-2012 fik den unge forsvarer sit egentlige gennembrud. Han spillede 27 ligakampe for Zlín og blev hurtigt anerkendt som en pålidelig del af startopstillingen. Disse optrædener formede fundamentet for hans senere karriere og gjorde ham interessant for klubber i den bedste række.

Lejeophold hos FK Příbram (2012-2014)

Den 14. september 2012 blev Jugas sendt på et toårigt lejeophold til FK Příbram. Her fik han for første gang chancen i Tjekkiets højeste liga og debuterede 22. september 2012 i en kamp mod SK Dynamo České Budějovice, der endte 1-1. Trods sin uddannelse som midterforsvarer blev han i Příbram anvendt som højre back, hvilket vidner om hans alsidighed. Allerede i sin første sæson nåede han 23 ligakampe. Den 17. august 2013 nettede han sit første mål på seniorplan, da Příbram besejrede Baník Ostrava 4-0, og samme dag leverede han også en målgivende aflevering. Over hele lejeperioden rundede han 47 ligakampe, scorede én gang og assisterede to gange.

FC Zbrojovka Brno (leje 2014-2015)

Sæsonen 2014-2015 tilbragte Jugas på leje i FC Zbrojovka Brno, hvor han fik 29 kampe og noterede sig for tre scoringer. Opholdet i Brno blev endnu et trin i hans udvikling, idet han etablerede sig som en af ligaens mere stabile forsvarsspillere.

Tilbage i Zlín og pokaltriumf (2015-2017)

Efter de to lejeophold vendte han i sommeren 2015 tilbage til en nu oprykket FC Fastav Zlín, som debuterede i den bedste liga. Han spillede sin første ligakamp for Zlín i landets elite 26. juli 2015 mod Bohemians Prague, en kamp der blev vundet 1-0. I foråret 2017, nærmere bestemt 20. februar 2017, bar han for første gang anførerbindet i et 0-0 opgør mod Slovan Liberec, hvorefter han jævnligt overtog rollen som kaptajn. Sæsonen kulminerede med sejr i den tjekkiske pokalturnering 2016-2017 – den første store titel i hans karriere.

Overgang til SK Slavia Prague (2017-2021)

I maj 2017 traf Jugas beslutningen om at skifte til storklubben SK Slavia Prague, der i hård konkurrence med Sparta Prague sikrede sig hans underskrift. Medieoplysninger pegede på en transfersum omkring 570.000 euro plus diverse bonusser. Debuten faldt 25. juli 2017 mod BATE Borisov i Champions League-kvalifikationen, hvor Slavia vandt 1-0. Selv om klubben ikke nåede gruppespillet i den turnering, deltog Jugas sæsonen igennem i seks Europa League-kampe, heriblandt dobbeltsejre over Maccabi Tel-Aviv. Sæsonen blev yderligere mindeværdig, da Slavia den 9. maj 2018 vandt pokalfinalen mod Jablonec, og holdet sluttede som vice-mestre i ligaen.

Lejeophold i Mladá Boleslav og Jablonec

I februar 2019 forlod han Slavia på en kortvarig lejeaftale til FK Mladá Boleslav, hvor han nåede 13 kampe på tværs af turneringer. Efter sommerpausen blev han sendt videre til FK Jablonec på en lejeaftale for hele 2019-2020-sæsonen. Sin første kamp for Jablonec spillede han 25. juli 2019 i Europa League-kvalifikationen mod armenske Pyunik Erevan; opgøret endte med et 1-2-nederlag, men han var i startopstillingen og tilmed fuld tid på banen.

KS Cracovia (2021 – )

I jagten på nye udfordringer uden for hjemlandet accepterede Jugas i maj 2021 et tilbud fra den polske traditionsklub KS Cracovia. Skiftet trådte i kraft i juli samme år, og kontrakten løber til juni 2024. Dermed blev han én af relativt få tjekkiske spillere, der har taget skridtet til Ekstraklasa, hvor han har fået mulighed for at måle sig med en ny type modstandere og taktiske systemer.

Landskampskarriere

Ungdomslandshold

Jakub Jugas har repræsenteret Tjekkiet på samtlige ungdomslandshold fra U-16 til U-21 – med undtagelse af U-20. Allerede som U-19-spiller fik han del i en betydelig international oplevelse, da Tjekkiet i 2011 sikrede sølvmedaljer ved EM i Rumænien. Han deltog dog kun i et enkelt minut af turneringen, specifikt i opgøret mod Grækenland, men var en del af den trup, der senere måtte se sig slået af Spanien i finalen. I 2015 blev han udtaget til EM-slutrunden for U-21, men forblev på bænken gennem hele turneringen.

A-landsholdet

Efter flere år som fast mand i ligaen blev Jugas 30. juni 2017 for første gang indkaldt til A-landsholdet forud for venskabskampe mod Belgien og Norge. Debuten lod dog vente på sig til 1. juni 2018, hvor han fik fuld spilletid i en 0-4-kamp mod Australien. Fem dage senere fulgte hans anden landskamp, denne gang en 1-0-sejr over Nigeria. Disse to optrædener står som dokumentation for, at han har været inde omkring landsholdet, selv om han endnu ikke har spillet tællende kampe i turneringsregi.

Spillestil og position

Jugas er uddannet og mest anvendt som midterforsvarer, men hans tidlige år i Příbram viste, at han også kan indgå på højre back, hvilket giver trænere taktiske muligheder. Hans karriere vidner om evnen til at tilpasse sig forskellige systemer og turneringsniveauer, og at han på klubplan ofte bærer et stort ansvar, hvilket blandt andet underbygges af den periodevise kaptajnrolle i Zlín.

Meritter og titler

• Czech Cup: 2016-17 med FC Fastav Zlín
• Czech Cup: 2017-18 med SK Slavia Prague
• Vice-mester i Tjekkiet: 2017-18 med SK Slavia Prague
• UEFA U-19 EM: Sølv 2011 med Tjekkiets U-19-landshold

Trivia og øvrige noter

Som én af få spillere fra den samme ungdomsårgang, der har vundet den tjekkiske pokal med to forskellige klubber på kun to sæsoner, indtager Jugas en interessant plads i nyere tjekkisk fodboldhistorie. Hans karriereforløb demonstrerer samtidig, hvordan kontinuerlig spilletid via lejeaftaler kan gavne udviklingen af en spiller, der i dag optræder på et af Polens højest rangerede niveauer.