Sébastien Thill

Sébastien Thill, født 29. december 1993 i Luxembourg By, er en luxemburgsk midtbanespiller, der i løbet af en lang og omskiftelig karriere har optrådt i sin hjemlige liga, i Rusland, Moldova, Tyskland og senest i Polen, hvor han bærer anførerbindet hos Stal Rzeszów. Han er kendt i international fodbold for sit spektakulære langskudsmål mod Real Madrid i UEFA Champions League samt for at være den første luxembourger, der nogensinde har scoret i turneringen. Ved siden af klubfodbolden har han repræsenteret Luxembourgs A‐landshold med afgørende scoringer – herunder et debutmål i EM‐kvalifikation – og han deler en stærk fodboldtradition med sin far og to yngre brødre, som alle har været eller er landsholdsspillere.

Tidlige år og ungdomskarriere

Thill begyndte at spille fodbold i en tidlig alder i den lokale klub FC Progrès Niederkorn. Miljøet i Niederkorn lagde grunden til hans tekniske udvikling, men som ungdomsspiller skiftede han hurtigt til CS Pétange (på dansk ofte gengivet som CS Petingen). Her fik han med træning i et konkurrencedygtigt, men stadig relativt lille, luxembourgsk setup mulighed for at udvikle de frisparks- og langskudsfærdigheder, der senere skulle give ham international opmærksomhed.

Klubkarriere

Pétange: de første seniorkampe (2009-2012)

Som blot 15‐årig debuterede Thill i sæsonen 2009/10 i den luxembourgske Nationaldivision, og i perioden frem til 2012 nåede han 46 ligakampe og scorede ni mål. Statistisk fremstår perioden som et udviklingsstadie, hvor han gradvist blev fast mand og lærte at balancere det kreative spil på midtbanen med de defensive pligter, der følger med rollen som central midtbanespiller.

Progrès Niederkorn: europæisk gennembrud (2012-2020)

I 2012 vendte Thill hjem til barndomsklubben Progrès Niederkorn. Over otte sæsoner optrådte han i mere end 200 officielle kampe på tværs af liga, pokal og europæiske kvalifikationsrunder. Det ubetingede højdepunkt kom den 4. juli 2017, da Thill på hjemmebane sparkede et frispark direkte i mål til stillingen 2-0 mod skotske Rangers FC i Europa League‐kvalifikationen; scoringen sikrede samlet sejr på 2-1 og markerede ikke blot Progrès Niederkorns første europæiske triumf, men også en af de største sensationer i luxembourgsk klubfodbolds nyere historie.

Udlejning til FK Tambov (2020-2021)

Efter næsten et årti i Luxembourg blev Thill i september 2020 udlejet til russiske FK Tambov i Premier League. Skiftet betød mødet med en stærkere liga og et mere fysisk præget spil, og samtidig fik han mulighed for at spille i samme land som sin bror Olivier. Opholdet strakte sig dog kun over fire måneder, hvorefter en ny låneaftale sendte ham videre til Moldova.

Sheriff Tiraspol: nationale titler og historisk Champions League‐mål (2021-2022)

Den 20. januar 2021 indgik Thill en halvandet års lejeaftale med Sheriff Tiraspol. Allerede i sin første sæson deltog han i 14 ligakampe og nettede fire gange, hvilket var med til at sikre klubbens mesterskab. Sheriff kvalificerede sig samme sæson for første gang til Champions Leagues gruppespil og blev placeret i en svær pulje med Inter Milano, Real Madrid og Sjakhtar Donetsk. Den 28. september 2021 på Estadio Santiago Bernabéu hamrede Thill et langskud i netmaskerne i det 89. minut og fastsatte sensationen 2-1 over Real Madrid – en scoring, der gjorde ham til den første spiller fra Luxembourg med mål i turneringen. På den følgende kampdag udlignede han på frispark mod de regerende italienske mestre fra Inter, hvilket befæstede hans ry som dødboldsspecialist. Sæsonen blev rundet af med endnu et moldovisk mesterskab og – for første gang i karrieren – en national pokaltriumf.

Hansa Rostock: tysk udfordring og skadesproblemer (2022-2023)

Den 23. juni 2022 meddelte 2. Bundesliga‐klubben Hansa Rostock, at den havde indgået en toårig aftale med Thill. Han startede første ligakamp i den nye sæson mod 1. FC Heidenheim, men allerede i kampens indledning pådrog han sig en ledbånds‐ og kapselrift i højre ankel. Skaden holdt ham dog kun kortvarigt ude, og to uger senere var han tilbage i startopstillingen i en 2-1 sejr over Arminia Bielefeld. Trods hurtig genkomst blev opholdet præget af begrænset spilletid – blot ti førsteholdskampe i efteråret – og i vinterpausen søgte han et skifte, som dog faldt til jorden. I juli 2023 rykkede han midlertidigt ned på Hansas andethold i Regionalliga Nordost, hvor han spillede fem kampe og scorede mod Energie Cottbus på Ostseestadion. Den 31. august 2023 blev kontrakten ophævet efter gensidig aftale.

Stal Rzeszów: anførerrolle i Polen (2023- )

Allerede dagen efter kontraktophævelsen i Rostock præsenterede polske Stal Rzeszów fra I liga Thill som ny spiller på en etårig aftale. Han debuterede 7. spillerunde ude mod Motor Lublin, da han blev indskiftet i det 69. minut. Sæsonen 2023/24 bød på 27 ligakampe, tre pokaloptrædener og tre mål fra hans side, og med regelmæssige starter udviklede han sig hurtigt til en af holdets ledende figurer. Den 22. maj 2024 blev samarbejdet forlænget med yderligere to år, og klubben satte samtidig sin lid til ham som anfører frem mod 2025/26‐sæsonen.

Landskampe

Thill fik sin A‐landsholdsdebut den 5. september 2015, da Luxembourg mødte Makedonien i EM‐kvalifikationen. Han blev sendt på banen efter 72 minutter, og i dommerens overtid afgjorde han kampen med en 1-0 scoring, som løftede Luxembourg væk fra sidstepladsen i kvalifikationspuljen. Senere i samme kvalifikation deltog han mod Slovakiet, og frem til juni 2017 fik han yderligere seks venskabskampe, alle som indskifter.

Under VM‐kvalifikationen til Rusland 2018 fik han mod Holland sin første startplads og spillede hele opgøret. Herefter fulgte en længere periode uden landsholdsudtagelser, men fra november 2020 vendte han tilbage til truppen og indskiftedes i Nations League-opgøret mod Aserbajdsjan. Siden da – frem til september 2023 hvor han senest mødte Portugal – har han optrådt i yderligere 22 landskampe, heriblandt i kvalifikationerne til VM 2022, Nations League 2022/23 samt til EM 2024. I november 2021 scorede han sit andet landskampsmål, igen mod Aserbajdsjan, i en VM‐kvalifikationskamp.

Meritter

• Mester i Moldova: 2020/21, 2021/22 (Sheriff Tiraspol)
• Moldovisk pokalvinder: 2021/22 (Sheriff Tiraspol)

Personlige forhold

Fodboldtalentet løber i familien: Faderen Serge Thill spillede 14 landskampe for Luxembourg og nåede 221 ligakampe i hjemlandet, mens Sébastiens yngre brødre, Olivier og Vincent, ligeledes er fuldgyldige A‐landsholdsspillere. Olivier har – ligesom Sébastien – prøvet kræfter med russisk topfodbold, mens Vincent blandt andet har spillet i franske og ukrainske klubber. Familien udgør dermed en sjælden case, hvor både far og tre sønner har repræsenteret samme land på højeste niveau.

Retssag og færdselsdom (2017)

Den 20. december 2017 blev Thill idømt et kørselsforbud på 36 måneder for spirituskørsel, uheld med materiel skade og påfølgende flugt fra stedet. 30 af disse måneder blev gjort betingede, og han måtte desuden betale en bøde på 800 euro. Episoden har siden ikke kastet yderligere disciplinærsager af sig, men nævnes ofte som en lærerig parentes i hans karriereforløb.

Udvalgte statistikker

Tilgængelige tal viser, at Thill i sin tid i CS Pétange scorede ni mål i 46 ligakampe, mens han i sin første sæson hos Sheriff Tiraspol noterede sig for fire mål i 14 ligakampe. For Stal Rzeszów nåede han i 2023/24‐sæsonen 27 ligakampe og tre scoringer. På landsholdet står han, frem til september 2023, noteret for over 30 optrædener og to mål. Komplette og løbende opdaterede tal findes i internationale statistikdatabaser.

Med sin blanding af frisparksstyrke, lederevner og evne til at afgøre kampe mod favoritter har Sébastien Thill etableret sig som en profil, der – trods udsving og skader – har sat Luxembourg på fodboldens verdenskort og fortsætter med at levere stabile præstationer i den polske liga.