Afimico Pululu

Afimico Pululu, født 23. marts 1999 i den angolanske hovedstad Luanda, er en professionel fodboldspiller, der primært gør sig gældende som offensiv frontløber. Han har opbygget sin karriere via ungdomsuddannelse i Schweiz, debut i den schweiziske Super League, en kort periode i Bundesligaen og senest en markant rolle i polske Jagiellonia Białystok, hvor han bærer trøje nummer 10. Pululu er anfører for en teknisk hurtig spillestil, der kombinerer bevægelighed mellem kæderne med viljen til at gå direkte mod mål, og hans udvikling afspejler den moderne, globalt forgrenede talentpipeline, hvor spillere med rødder i Afrika ofte finpudser deres færdigheder i europæiske akademier, før de for alvor slår igennem.

Tidlige år og ungdomskarriere

Pululu flyttede i barndommen til Frankrig, hvor han begyndte at spille organiseret fodbold i den lokale klub A.S. Coteaux Mulhouse. Miljøet i Alsace-regionen gav ham adgang til et solidt træningsmiljø tæt på den schweiziske grænse, og allerede som 14-årig – i sommeren 2013 – tog han springet til FC Basels anerkendte ungdomsstruktur. I Basel passerede han de traditionelle ungdomsniveauer i højt tempo og indgik fra 2015 i U-21-truppen, der optrådte i Promotion League, den tredjehøjeste række i Schweiz. Her blev han matchet med ældre, fysisk stærkere spillere, hvilket gavnede hans taktiske forståelse og robusthed.

Professionel klubkarriere

Debut og gennembrud i FC Basel

I maj 2017 underskrev Pululu sin første fireårige fuldtidskontrakt med FC Basel. Den daværende cheftræner Urs Fischer trak ham op i førsteholdstruppen, og efter tre uofficielle testkampe fik han officiel ligadebut 20. august 2017 på St. Jakob-Park i en 1-1-kamp mod FC Lugano. Dermed var første skridt på seniorniveau taget i en klub, der på det tidspunkt var dominerende i schweizisk fodbold og fast deltager i europæiske turneringer.

Lejeophold i Neuchâtel Xamax

For at øge sin spilletid blev Pululu 29. januar 2019 udlejet til Neuchâtel Xamax frem til sæsonafslutningen. Han debuterede for det nyoprykkede hold 2. februar mod topholdet Young Boys. Et af lejeopholdets højdepunkter kom 9. marts, hvor han scorede to mål i sejren over FC Sion. De offensive bidrag hjalp Xamax i kampen for overlevelse, og for Pululu gav perioden værdifuld erfaring som starter i Super League-regi.

Retur til Basel og kontraktforlængelse

Sommeren 2019 vendte han tilbage til Basel under træner Marcel Koller og prolongerede aftalen til sommeren 2022. Allerede i sæsonens første træningskamp demonstrerede han sin målfarlighed ved at lave et hattrick i anden halvleg mod SC Kriens, hvor Basel vendte 0-2 til 4-2. Trods den eksplosive start blev han i den officielle turneringsramme hovedsageligt brugt som indskifter; alle 29 sæsonoptrædener faldt fra bænken. 8. december 2019 nettede han dog sit første ligamål for Basel i en 1-0-sejr over FC Sion.

I alt nåede Pululu 115 førsteholds­kampe for Basel frem til januar 2022. Fordelt på turneringer lyder opgørelsen på 59 kampe i Super League, otte i den schweiziske pokal, seks i UEFA-sammenhæng (Champions League, Europa League og Conference League) samt 32 venskabskampe. Han scorede samlet 13 mål, heraf fire i ligaen, ét i pokalen og otte i testkampe. Han var med i den trup, der vandt den schweiziske pokalturnering 2018/19.

Overgang til Greuther Fürth

Den 7. januar 2022 blev det offentliggjort, at Pululu skiftede til SpVgg Greuther Fürth på en aftale frem til sommeren 2024. Tysk Bundesliga bød på et højere sportsligt og mediemæssigt tryk, men opholdet blev tidsmæssigt relativt kort, og der foreligger begrænset dokumentation for præcise antal kampe og mål i perioden.

Skifte til Jagiellonia Białystok

Den 22. juni 2023 skrev Pululu under på en toårig kontrakt med polske Jagiellonia Białystok, der inkluderede en option på forlængelse. Han fik symbolsk trøje nummer 10, hvilket vidner om klubbens forventninger til hans kreative og scorende kvaliteter.

Debuten kom 22. juli 2023 i en 0-3-udekamp mod titelkandidaterne Raków Częstochowa. Allerede ugen efter – 29. juli – fik han hul på målbylden, da han som joker fra bænken scorede efter blot to minutters spilletid i en 4-1-sejr over Puszcza Niepołomice. Sæsonen 2023/24 udviklede sig fremragende for både spiller og klub; Pululu endte med 14 sæsonscoringer (12 i Ekstraklasa og to i pokalturneringen), og Jagiellonia sikrede sig det polske mesterskab.

I den efterfølgende europæiske kampagne fortsatte han med at finde vej til netmaskerne. 7. november 2024 scorede han kampens første mål i en 3-0-sejr over Molde i UEFA Conference League, en turnering hvor han samme sæson blev topscorer med otte fuldtræffere.

International karriere

Pululu er født i Angola af forældre fra Den Demokratiske Republik Congo og voksede op i Frankrig. Han er dermed i princippet spilleberettiget for alle tre lande. I marts 2025 valgte han officielt at repræsentere Angola og blev udtaget til VM-kvalifikationskampene mod Libyen og Kap Verde. Ifølge tilgængelige oplysninger trak han sig imidlertid fra samlingen få dage før første kamp af helbredsmæssige årsager.

I maj 2025 skiftede han standpunkt og meddelte, at han fremover ønskede at stille op for DR Congo efter samtaler med dele af den congolesiske trænerstab. Han blev udtaget til venskabskampe mod Mali og Madagascar, men måtte senere melde afbud på grund af en skade. Officielle A-landskampe er derfor, så vidt registreret, endnu ikke kommet på cv’et, og hans endelige landsholdstilknytning kan anses for uafklaret.

Spillestil

Pululu begår sig som klassisk frontangriber, men hans baggrund i både fransk og schweizisk ungdomsfodbold har givet ham en vis taktisk fleksibilitet. Han opererer gerne i mellemrum, trækker ud i siderne for at skabe plads og udnytter sin eksplosive acceleration til at true dybt bag modstandernes forsvar. Hans evne til at levere indhop med øjeblikkelig effekt blev allerede tydelig, da han i Basel-trøjen scorede hattrick i en træningskamp og senere hurtigt åbnede målkontoen i Polen. Samtidig har træningsperioder i både Schweiz og Tyskland styrket hans fysiske duelspil, hvilket gør ham robust nok til også at agere opspilsstation.

Statistik (udpluk)

• FC Basel: 115 officielle kampe – 13 mål (periode 2017-2022)
• Neuchâtel Xamax (leje): To mål i Super League-opgøret mod FC Sion og flere øvrige kampe i foråret 2019
• Jagiellonia Białystok: 14 mål i 2023/24-sæsonen (12 liga, to pokal); otte mål i UEFA Conference League 2024/25

Detaljerede tal for Greuther Fürth og de aktuelle polske sæsoner er ikke fuldstændigt offentliggjort i samme omfang, hvorfor de ikke gengives her.

Meritter og hædersbevisninger

Kollektive titler

• FC Basel – Vinder af den schweiziske pokal (Schweizer Cup) 2018/19
• Jagiellonia Białystok – Polsk mester (Ekstraklasa) 2023/24
• Jagiellonia Białystok – Polsk Supercup 2024

Individuelle udmærkelser

• Ekstraklasa Månedens Spiller: maj 2024
• Udtaget til Ekstraklasa-sæsonens hold: 2023/24
• Topscorer i UEFA Conference League: 2024/25 (8 mål)
• Med i UEFA Conference League-turneringens hold: 2024/25

Perspektiv

Afimico Pululus karriereforløb demonstrerer en spiller på vej mod sin sportslige prime, som har tilegnet sig erfaring i flere europæiske ligaer og kontinuerligt forbedrer sin målnæse. Hans situation omkring landsholdet vil være værd at følge, da en endelig afklaring kan åbne døre til større internationale scener. I klubregi har han allerede indskrevet sig i Jagiellonia Białystoks moderne historik med et mesterskab, og hans personlige topplacering i Conference League indikerer, at hans navn kan komme i spil hos endnu større adresser fremover. Hvorvidt han vælger at udnytte kontraktens forlængelsesoption i Białystok eller søger nye udfordringer, vil afhænge af både sportslig udvikling og markedets efterspørgsel.