Antonio Milić

Antonio Milić (født 10. marts 1994 i Split) er en kroatisk professionel fodboldspiller, der primært spiller som venstreorienteret midterforsvarer og er tilknyttet polske Lech Poznań. Han er opvokset i Hajduk Splits ungdomssystem og har gennem sin seniorkarriere haft ophold i Kroatien, Belgien, Spanien og Polen, hvor han har vekslet mellem defensive opgaver som midterforsvarer, venstre back og periodisk som defensiv midtbaneprofil.

Tidlige år og gennembrud i Hajduk Split

Milić er et produkt af Hajduk Splits ungdomsakademi og fik sine første førsteholdstimer som 17-årig; hans første ligadebut kom den 26. november 2011, hvor han kom ind som indskifter i sejren over Šibenik. Tidligt i karrieren spillede han både som defensiv midtbanespiller og som forsvarer, hvilket afspejlede klubbens brug af ham i flere roller under forskellige trænere.

I foråret 2012 var han en del af Hajduks succes på ungdomsniveau og vandt den kroatiske U-19-mesterskabstitel, og i sæsonen 2012-13 etablerede han sig som en fast del af førsteholdstruppen, ofte anvendt i en holding-roll som enten defensiv midtbanespiller eller som central forsvarer. I denne periode deltog han også i europæiske kampe for klubben og spillede blandt andet i kvalifikationerne til UEFA Europa League, samt i den profilhøjtidelige sejr over Inter på San Siro i 2012-13-sæsonen.

Han bidrog også i pokalturneringen, og i maj 2013 skrev han under på en kontrakt, der skulle holde ham i Hajduk frem til 2015, samtidig med at holdet vandt den kroatiske pokalturnering i 2012-13.

Overgang til Belgien: Oostende og Anderlecht

K.V. Oostende

I december 2014 blev det offentliggjort, at Milić skiftede til belgiske K.V. Oostende for en rapporteret transfersum på 500.000 euro. Han fik sin debut i den belgiske Jupiler League den 17. januar 2015 i en kamp mod Kortrijk, en kamp som endte med et klart nederlag for Oostende, men i løbet af sine år i klubben udviklede han sig til en fast del af trup og fik større ansvar i forsvaret.

I sæsonen 2016-17 opnåede han sin personlige målrekord for en sæson i Oostende med fire scorede mål, hvilket gav et indtryk af hans evne til at bidrage offensivt fra en defensiv rolle.

R.S.C. Anderlecht

Efter flere stærke sæsoner i Oostende blev Milić et transfermål for storklubben Anderlecht; et overblik viste, at et skifte næsten blev gennemført allerede i januar 2018, men overgangen lykkedes ikke før sommeren. Den 22. maj 2018 underskrev han en treårig kontrakt med Anderlecht, hvor han ankom samtidig med holdkammeraten Knowledge Musona. Hos Anderlecht blev han ofte anvendt til at dække venstre side i en tre-mands forsvarslinje, men hans tid i klubben førte også til perioder, hvor spilletid var mere varierende.

Udlån til Spanien: Rayo Vallecano

Den 30. august 2019 blev Milić udlejet til den spanske klub Rayo Vallecano på en etårig låneaftale. Han debuterede i september samme år i en hjemmekamp mod Racing Santander, og i løbet af sæsonen noterede han sig for 18 ligakampe og yderligere to optrædener i pokalturneringen, før han vendte tilbage til Anderlecht efter låneopholdets afslutning.

Lech Poznań og opholdet i Polen

Den 10. januar 2021 blev Antonio Milić overført til polske Lech Poznań på en aftale, som ifølge de offentlige oplysninger var en permanent overgang med en kontraktlængde på to og et halvt år med mulighed for forlængelse. Han fik sin debut for Lech den 5. februar 2021, hvor han skiftede ind for Thomas Rogne tidligt i anden halvleg i en ligakamp mod Zagłębie Lubin.

I foråret 2022 spillede han som fast mand i holdet, der nåede finalen i den polske pokalturnering Puchar Polski den 2. maj 2022, hvor Lech tabte finalen 1-3 til Raków Częstochowa, men få dage senere sikrede klubben sig det nationale mesterskab i Ekstraklasa for sæsonen 2021-22, en titel som Milić dermed kunne notere på sit cv.

Spillestil og position

Antonio Milić er primært en venstrefodet midterforsvarer, men hans opvækst som midtbanespiller og hyppige placering som defensiv midt har givet ham en bred taktisk anvendelighed. Han kan spille som central forsvarsspiller, som venstre back i en backlinje eller som en mere tilbagetrukket midtbanespiller i holding-rollen, og det er netop denne fleksibilitet, der har kendetegnet hans rolle i flere af de klubber, han har repræsenteret.

Funktionelt beskrives han som en spiller, der både kan håndtere defensive opgaver og bidrage til opspillet; han har over tid været benyttet i situationer, hvor hans boldbehandling og evne til at sætte spil op fra de bagerste områder har været relevant for holdsammensætningen.

Landsholdskarriere

Milić gennemgik den kroatiske ungdomslandsholdsrække og blev første gang udtaget til A-landsholdstruppen i forbindelse med en verdenskvalifikationskamp mod Ukraine i oktober 2017. Han kom senere med i truppen til Nations League-kampene mod Spanien og England i august 2018, og hans seniorlandsholdsdebut fandt sted den 6. september 2018 i en venskabskamp mod Portugal, hvor han kom på banen som indskifter for Domagoj Vida.

Meritter

På klubplan har Antonio Milić følgende meritter:

• Croatian U-19 championship: 2012 (med Hajduk Split)
• Croatian Cup (Hrvatski nogometni kup): 2012-13 (med Hajduk Split)
• Ekstraklasa (Polen): 2021-22, 2024-25 (med Lech Poznań)

Afsluttende bemærkninger

Antonio Milić har i løbet af sin karriere bevæget sig fra en ungdomsprofil hos Hajduk Split til at blive en etableret professionel, hvis primære position er midterforsvar, men som også har bevist sin anvendelighed i flere defensive roller. Hans karriere har været præget af skiftevis fast spilletid og perioder med rotation, afhængigt af klub og træner, men han har oplevet både nationale pokal- og mesterskabssucceser, samt optrædener på kroatisk A-landshold.